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Perspectives pour l’avenir du travail : le télétravail, le coworking et autres tiers-lieux

Diane-Gabrielle Tremblay, Arnaud Scaillerez

Paru dans Travailler dans les services publics : la nouvelle donne (2020), pages 139 à 146https://doi.org/10.3917/ehesp.gille.2020.01.0139

De nouvelles formes d’organisation du travail sont apparues au cours des dernières décennies et, compte tenu des développements technologiques et
organisationnels en cours (organisation-réseau, nouvelles formes d’innovation,
intelligence artificielle, etc.), on peut s’attendre à des bouleversements encore plus
importants dans les décennies futures. Pour tenter de dessiner les perspectives de l’avenir, il est utile de regarder, un peu en arrière, les développements des dernières décennies. Ainsi, parmi les évolutions observées, on constate un intérêt accru pour le télétravail, ou travail à domicile, depuis les années 1970 et surtout depuis la généralisation des ordinateurs portables et encore davantage des téléphones intelligents, qui facilitent le travail à distance (Tremblay, 2002 ; Scaillerez, Tremblay, 2016a), quoique les gestionnaires n’y soient pas tous favorables.

Les tiers-lieux

Puis, au cours des années 1980, le sociologue Ray Oldenburg a mis en évidence une nouvelle réalité, soit le travail à l’extérieur de l’organisation mais aussi du domicile,
ce qu’il a nommé « third place ». Ces tiers-lieux se distinguent de la sphère privée
comme de la sphère professionnelle. Ainsi, selon Oldenburg (2001), cet endroit est :

  • neutre (ni à la maison, ni chez son employeur), d’où le « troisième » lieu ;
  • libre d’accès, ouvert à tous, quels que soient la profession et l’âge ;
  • facilitant pour les rencontres et les échanges (configuration du lieu propice à la conversation – salle de réunion ou simplement des lieux de convivialité comme celui réservé à la pause-café ou au repas, par exemple) (Scaillerez, Tremblay 2017c).

On pourrait alors penser que les cafés et bistrots mettant à disposition du wifi gratuit constituent des tiers-lieux. Mais selon Oldenburg, pour qu’on puisse parler d’un
tiers-lieu, il faut aussi réunir deux autres conditions :

  • la fréquence de son utilisation par les mêmes usagers ;
  • et surtout, il faut que le savoir qui en résulte et qui émane des échanges entre les habitués du lieu subsiste même après la fin de la collaboration, voire même après la fermeture du lieu et la fin des rencontres entre les acteurs. C’est sans doute cet élément qui différencie les lieux ouverts au public (comme les cafés ou bistrots), d’un tiers-lieu. (Scaillerez, Tremblay 2016b).

Outre les espaces de coworking, on observe la mise en place d’espaces ouverts de travail, visant à favoriser la collaboration et l’innovation, à l’image de ce qui est
proposé pour les espaces de coworking. Par ailleurs, on observe également
l’émergence de living labs et de fab labs, ces derniers étant plus pertinents pour ce qui concerne l’organisation du travail et de l’emploi. Outre les espaces ouverts, on note un développement du télétravail à domicile, qui permet parfois de se dégager du lieu de travail pour des tâches exigeant plus de concentration. On observe également la réalisation de « micro-tâches » comme le courriel, les appels professionnels, la lecture de courts documents, qui peuvent être réalisés en divers lieux, comme dans les transports (bus, train, avion), ou encore dans les halls d’hôtels ou au restaurant.

Si l’intérêt des administrations publiques comme des entreprises privées semble surtout se concentrer sur le télétravail et les espaces ouverts de travail, en principe en
raison des possibilités associées à l’innovation ouverte (Chesbrough, 2006) offerte
par ces formules, les salariés y voient aussi leur intérêt du point de vue de la qualité de vie, pour ce qui est du télétravail et du coworking, les avantages et inconvénients étant pour le moment moins bien documentés pour les espaces ouverts de travail.

Les experts de l’organisation du travail soulignent l’émergence de nouvelles aspirations relatives au lieu de travail (travailler hors des murs de l’organisation et du
domicile, conciliation vie personnelle et professionnelle) et au temps de travail
(flexibilité des horaires et contrôles sur son temps), pour des motifs variés (responsabilités parentales, désir de faire du sport, ou autres activités, ou encore temps de trajet important). De fait, on note que les travailleurs de l’économie du savoir souhaitent travailler de manière plus autonome, avec des responsabilités accrues, dans des contextes non hiérarchiques. Les théories sur l’innovation ouverte proposent que les idées provenant de partout, notamment de l’extérieur de l’organisation puissent être les plus à même de mener à de la créativité et à de l’innovation ; ces théories invitent à développer la polyvalence, la multicompétence, à réduire les règles et procédures pour stimuler la créativité et les initiatives et, surtout, à ouvrir l’entreprise, à faire tomber les cloisons. Les espaces ouverts en entreprise, dans diverses organisations publiques et les espaces de coworking s’inscrivent dans cette mouvance.

Quelles sont les différences entre les tiers-lieux ? Nous avons pu établir des définitions précises.

Le living lab (LL) est une méthode de rélexion collective au profit d’un territoire donné (pour la revitalisation, la relance d’un territoire), peut-être moins pertinente pour le milieu de travail, mais tout de même utilisée dans certains environnements. Dans un LL, on produit un savoir, une méthode permettant à un projet d’aboutir. Il s’agit donc d’un troisième lieu, mais pas nécessaire dans le sens matériel du terme, car il n’est pas impératif d’occuper un endroit physiquement établi pour mener une réflexion en mode LL. Un LL est un mode de pensée qui permet de stimuler la créativité et l’intelligence présente sur ce territoire, et qui peut se faire en tout lieu. Cela est une particularité du LL, mais, concernant les fab labs et les espaces de coworking, on retrouve ce besoin de matérialiser physiquement le lieu par un endroit précis. Ce concept s’applique plus largement que le milieu de travail, touchant davantage les milieux de vie, mais il peut malgré tout s’appliquer en milieu de travail.

Les fab labs (ou laboratoires de fabrication) sont des lieux de fabrication ouverts à tous, où l’on peut utiliser des équipements comme des ordinateurs, des imprimantes 3D ou autres. Il s’agit d’un lieu où au travers d’échanges de savoirs et de compétences techniques, on aboutit à la création d’un prototype d’un objet physique (peu coûteux, voire gratuit), ce qui permet de constituer un terreau fertile aux innovations. Ainsi, dans un fab lab, la coopération peut permettre la création à partir de machines à commande numérique (comme une machine à découpe laser ou une imprimante 3D). La nouveauté des fab labs réside essentiellement dans le fait que les personnes peuvent bénéficier d’un lieu pour faire des essais et créer librement et rapidement, car le lieu met à disposition les moyens ou les outils nécessaires. Ce sont des fabrications artisanales dans une certaine mesure, qui peuvent être réalisées autant par des personnes privées que des personnes travaillant dans des administrations publiques et qui veulent fabriquer un produit. Les personnes peuvent aussi en rencontrer d’autres, ce qui peut être source de créativité, de nouvelles idées. Dans nos recherches, nous avons pu déceler plusieurs catégories : le fab lab éducationnel que l’on retrouve au sein d’une université où les gens peuvent échanger et développer de nouvelles idées, ou encore des espaces ouverts favorisant la collaboration et l’expérimentation collaborative dans une administration publique ; le fab lab à destination des entreprises, des professionnels (conseils, accompagnement…) ; le fab lab à destination de tous (y compris des non professionnels), qui peuvent venir y développer des produits.

L’espace de coworking permet de travailler à distance, mais sans nécessairement se retrouver seul. Ces espaces sont beaucoup utilisés par des travailleurs autonomes,
mais les salariés les utilisent aussi pour y faire du télétravail et, au Canada notamment, ces lieux sont souvent source d’entrepreneuriat (Krauss, Tremblay, 2019 ; Scaillerez, Tremblay, 2019a). Ces espaces de travail collaboratifs hébergent des télétravailleurs salariés ou indépendants afin de faciliter la mise en réseau, le partage d’expériences ou encore les échanges et le soutien entre les coworkers. Il s’agit d’un lieu destiné à stimuler la créativité, l’initiative et le sentiment d’appartenance à une même communauté;

Coworking et secteur public

Des organisations, privées comme publiques, vont même « déplacer » certains de leurs salariés dans des espaces de coworking (travail collaboratif), des fab labs voire même des living labs afin de leur permettre de profiter de l’ambiance de collaboration
et de créativité, en vue d’acquérir une plus grande créativité et de mieux contribuer à l’innovation. Comme il est parfois difficile de se concentrer sur son travail dans un espace ouvert, les organisations peuvent aussi, en parallèle, permettre le télétravail à domicile ou en tout autre lieu qu’aura choisi le travailleur.

Alors que les administrations publiques étaient parfois les plus réticentes à évoluer vers de nouvelles organisations du travail, on observe que la fonction publique québécoise et celle du Canada sont de plus en plus intéressées par les espaces dits ouverts, collaboratifs ou axés sur la tâche, et ont commencé à revoir l’espace de travail en ce sens. Dans plusieurs cas, on met en avant les « demandes » ou « préférences » de la nouvelle génération et on espère ainsi attirer davantage ces jeunes vers les emplois de la fonction publique, grâce à ces nouveaux environnements de travail et à l’offre de télétravail. Le gouvernement du Canada comme le gouvernement du Québec ont de nombreux projets mis en place pour les années à venir. Ceux-ci s’inscrivent dans de nouvelles stratégies de gestion des ressources humaines (GRH) visant notamment l’attraction et la rétention du personnel.

De nouvelles attentes telles que la recherche d’une meilleure qualité de vie au travail et une meilleure conciliation de la vie professionnelle et de la vie privée (Jebli, Tremblay, 2015) peuvent inciter certaines personnes à vouloir se réunir dans des tiers-lieux comme les espaces de coworking afin de réduire les déplacements et faciliter la conciliation.

Ce décloisonnement des espaces s’est accentué au cours des dernières décennies avec l’évolution des technologies (smartphones, portables, applications et logiciels) qui facilitent le travail à distance, tout en assurant la confidentialité des données. De plus, les employés n’ont plus le même rapport au travail, et surtout au lieu de travail ; ils peuvent réaliser leur travail dans un bureau, mais aussi à leur domicile ou dans d’autres espaces disposant d’une connexion gratuite, qu’il s’agisse de cafés ou, de plus en plus souvent, d’espaces de coworking.

La quête de la performance dans le privé, et le désir d’attirer et de retenir les jeunes dans les administrations publiques les incitent à repenser l’organisation du travail. En parallèle, les travailleurs souhaitent plus d’autonomie dans le travail et veulent s’affranchir des contraintes hiérarchiques. Ces nouveaux paradigmes amènent de nouveaux modes organisationnels, de nouveaux rapports professionnels. De plus, la problématique de la conciliation vie personnelle-vie professionnelle incite à rechercher des espaces de travail plus proches de son domicile, ainsi que plus de souplesse dans les horaires de travail.

Nos recherches récentes ont permis de constater qu’au contraire du télétravail à domicile, qui est toujours recherché par un grand nombre de salariés pour la
tranquillité et la concentration, tout comme pour réduire les temps de déplacement
et permettre ainsi une meilleure performance qualitative et quantitative au travail, les modèles de coworking et de fab lab intéressent de plus en plus tant les salariés que les employeurs, parce qu’ils peuvent favoriser la collaboration, la créativité et l’innovation. Certaines personnes choisissent ces espaces collectifs parce qu’elles ont de la difficulté à travailler à domicile ou n’aiment pas l’isolement.

Technologies et incidences socioéconomiques

Il semble que ces modalités de travail permettent d’élargir l’accès aux technologies de l’information et des communications, d’encourager l’acquisition de connaissances
numériques et la participation, d’exploiter de nouveaux débouchés et de réduire,
dans une certaine mesure, le fossé numérique.

On peut s’interroger sur le rôle des administrations publiques et des gouvernements lorsqu’il s’agit d’appuyer les pratiques en question, ainsi que sur les incidences
possibles des technologies, tout comme les modes de travail qu’elles permettent en
termes de coworking, espace ouvert et fab lab sur l’économie, les industries, les entreprises, le travail et les travailleurs eux-mêmes. On peut s’interroger aussi sur les réactions de la main-d’œuvre face à ces modalités de travail, certains risques pouvant être associés aux espaces ouverts (risque de dérangement par le bruit, l’absence d’espace à la proximité des autres, etc.). Nos recherches en cours visent à permettre d’identifier les meilleures pratiques en matière de coworking, de télétravail, et d’espaces ouverts ou collaboratifs. Déjà, il semble que certains types d’ameublements ou du « bruit blanc » peuvent réduire les nuisances liées au travail en espace ouvert (bruit, sentiment d’être observé ou écouté, etc.).

Espace et temps

Au Canada, la recherche a permis de constater que certains de ces espaces de coworking se regroupent par catégorie de métiers possédant des liens les uns avec les
autres : les relations publiques, le multimédia, les technologies de l’information (TI),
le marketing et autres secteurs connexes par exemple. Aussi, les créateurs de ces lieux souhaitent parfois établir une identité professionnelle. On note d’ailleurs une surreprésentation des catégories de métiers et d’activités professionnelles suivantes, réunies en un même lieu : les nouvelles technologies et le numérique ; l’écriture, la traduction et la communication, le marketing, la comptabilité et la création (designers, infographistes, architectes, vidéo…).

Les espaces de coworking étaient majoritairement urbains au début, mais de plus en plus de projets émergent en banlieues et en région, y compris dans de petites villes et
dans des milieux ruraux (Krauss, Tremblay, 2019).

Il n’est sans doute pas nécessaire de définir le télétravail, car celui-ci s’est développé plus tôt, dans les années 1970-1980 déjà (Tremblay, Najem, 2010). Il convient
toutefois de noter que le télétravail connaît une grande popularité dans le contexte
de décloisonnement des espaces de travail, les employeurs, dont les administrations publiques, offrant souvent la possibilité de télétravailler lorsque les travailleurs se retrouvent en espace ouvert, mais ont parfois besoin de se retrouver dans un espace plus tranquille pour pouvoir mieux se concentrer. Ainsi, se développe le télétravail dit « pendulaire », qui est pratiqué quelques jours par semaine, et moins souvent le télétravail à plein temps à domicile, souvent moins apprécié par les télétravailleurs. Le télétravail fait l’objet d’une réglementation spécifique en France [1]. Dans la fonction publique, les modalités d’organisation du télétravail ont été précisées par le décret n° 2016-151 du 11 février 2016.

Certains espaces de coworking, au Québec et ailleurs, se sont constitués en réseaux pour favoriser la mobilité entre différents espaces. Par contre, nos travaux ont
permis de constater que les utilisateurs des tiers-lieux sont finalement peu mobiles
d’un lieu à l’autre, certains préférant des lieux proches du domicile. Pourtant, ces lieux visent, entre autres, à décloisonner les pratiques de travail et s’inscrivent dans un contexte de nouvelles formes d’organisation du travail et de gestion des ressources humaines plus ouverte.

Dans la perspective de conciliation vie personnelle-vie professionnelle (Tremblay, 2019), nous avons observé que certains espaces de coworking au Québec, en France et
ailleurs ont été ouverts prioritairement ou exclusivement à l’intention des femmes
dans le but de promouvoir l’entrepreneuriat au féminin et de permettre aux femmes d’avoir une carrière professionnelle continue, sans besoin de l’interrompre ou de la réduire, en facilitant la conciliation travail-famille. On a ainsi vu apparaître des espaces de coworking avec enfants (Espace 106 à Montréal) ou des hacklabs baby- friendly (Hackermoms à Seattle), offrant une garderie dans le tiers-lieu au sein duquel les parents travaillent. Les hommes, comme les femmes utilisant ces lieux peuvent venir avec leurs enfants et développer leur activité professionnelle au travers du réseau ofert par ces lieux, tout en partageant des moments privilégiés avec leurs enfants (Scaillerez, Tremblay, 2017).

Conclusion

Même si le coworking et les espaces ouverts sont des modes nouveaux d’organisation du travail, et si le télétravail se développe de plus en plus, ces modes de travail
constituent tout de même un phénomène relativement récent. Ils sont appelés à
progresser fortement dans les prochaines années, dans l’administration publique tout autant que dans le privé. Les espaces ouverts et le télétravail sont particulièrement « tendance » dans l’administration publique. Ils semblent satisfaire les besoins de salariés qui souhaitent élargir leurs réseaux et œuvrer dans de nouveaux environnements de travail. Si les administrations publiques françaises ont été lentes à adopter le télétravail (Centre d’analyse stratégique, 2009), elles semblent de plus en plus s’intéresser à la diversité des lieux et options de travail. Les administrations publiques françaises comme celles du Canada et du Québec reconnaissent que le télétravail est utile pour réduire les gaz à efets de serre, les déplacements en voiture et les bouchons, tout en facilitant le travail en cas d’épidémie ou de grève, dans les transports notamment. Au-delà d’un lieu de travail, les études montrent que les espaces de coworking sont aussi des lieux de vie et d’animation, où l’on organise régulièrement des rencontres et des événements à l’intention des utilisateurs des lieux (Scaillerez, Tremblay, 2017). La plupart des espaces de travail partagés proposent en efet des activités ou événements autour d’une thématique précise, qu’il s’agisse d’économie sociale et solidaire, d’entrepreneuriat urbain ou rural, ou encore d’une profession comme le multimédia ou autre. Le but est de faciliter le réseautage entre coworkers, tout en consolidant le sentiment d’appartenance à un milieu de vie et à une famille professionnelle. Ainsi, au-delà des travailleurs indépendants, on retrouve souvent des salariés dans des espaces de coworking.

Enfin, les formes d’organisation du travail évoquées ici constituent certaines des tendances qui semblent les plus prometteuses pour l’avenir.

Notes

[1] Pour la fonction publique, le cadre législatif résulte de l’article 133 de la loi n° 2012- 347 du 12 mars 2012 relative à l’accès à l’emploi titulaire et à l’amélioration des conditions d’emploi des agents contractuels dans la fonction publique, à la lutte contre les discriminations et portant dispositions relatives à la fonction publique.

Bibliographie

Pour en savoir +

CEFRIO, Le télétravail, IQ éditeur, 2001.

Scaillerez A., Tremblay D.-G., « Travailler et collaborer autrement : les espaces de coworking, une approche apparentée aux communautés de pratique », in Krauss G. et Tremblay D.-G., Tiers-lieux. Travailler et entreprendre sur les territoires : espaces de coworking, fablabs, hacklabs, PUR-PUQ, 2019.

Scaillerez A., Tremblay D.-G., « Proposition de typologie des modèles de Living Labs au profit du développement des territoires québécois », Revue canadienne des sciences régionales, Klein J.-L., Pecqueur B. (dir.), Living labs, innovation sociale et territoire, volume 40, n° 1, 2017, p. 81-86. En ligne : www.cjrs- rcsr.org/V40/cjrsrcsr40-1-9Scaillerez-tremblay.pdf.

Scaillerez A., Tremblay D.-G., « Coworking, fab labs et living labs. État des connaissances sur les tiers-lieux », Territoire en mouvement, n° 34, 2017, mis en ligne le 16 juin 2017 : http://tem.revues.org/4200.

Tremblay D.-G., Scaillerez A., « Coworking spaces, new places of business initiatives? », Innovations, International Journal of Innovation Economics and Management, 2020/1 (n° 31) p. 39-67. En ligne : www.cairn.info/article.php? ID_ARTICLE=JIE_PR1_0063.

TREMBLAY Diane-Gabrielle, SCAILLEREZ Arnaud, « Perspectives pour l’avenir du travail : le télétravail, le coworking et autres tiers-lieux », dans : Anne Gillet éd., Travailler dans les services publics : la nouvelle donne. Rennes, Presses de l’EHESP, « Profession Cadre Service Public », 2020, p. 139-146. DOI : 10.3917/ehesp.gille.2020.01.0139. URL : https://www.cairn.info/travailler-dans-les-services-publics--9782810908400-page-139.htm